USA: voici l’Etat américain qui va changer son drapeau jugé raciste.
L’Etat du Mississippi, situé au sud des Etats-Unis, changera son drapeau. Un nouveau drapeau devra être conçu par une commission de neuf membres et inclura la devise américaine « In God We Trust ». La décision a été votée hier dimanche 28 juin 2020, par la Chambre des représentants et le Sénat du Mississippi. Le retrait du drapeau a été validé à une majorité de 91 voix contre 23, par la chambre basse du Congrès des Etats-Unis. Quant à la chambre haute, elle a approuvé la mesure par 37 voix contre 14. Le vote a été célébré par des acclamations et des embrassades par des sénateurs. Aussi a-t-elle déclenché des clameurs d’approbation dans la galerie du public. « Je suis vraiment excité de voir le Grand État du Mississippi travailler ensemble pour créer un drapeau dont tout le monde peut être fier et se rallier. J’attends avec impatience le moment où nous pourrons TOUT agiter ensemble! » a tweeté Mike Leach , Entraîneur-chef de football de l’Université d’État du Mississippi.
I am really excited to see The Great State of Mississippi, working together to create a flag that everyone can be proud of and rally behind. I look forward to when we Can ALL wave it together! pic.twitter.com/q30VuI9Z67 — Mike Leach (@Coach_Leach) June 29, 2020
Cet Etat américain du Sud, au long passé ségrégationniste, est le dernier à arborer les couleurs des anciennes troupes esclavagistes. Une commission devra concevoir un nouveau drapeau qui inclura la phrase « In God We Trust », la devise américaine. Le drapeau actuel, adopté en 1894, comporte l’étendard – fond rouge, croix bleue en diagonale avec de petites étoiles blanches – qui représentait les Etats du Sud, opposés à l’abolition de l’esclavage, lors de la guerre de Sécession (1861-1865).
« Un symbole de terreur pour nos frères et nos sœurs noirs » Le mouvement en faveur d’un changement du drapeau avait pris une ampleur soudaine dans plusieurs secteurs de la société au cours de la dernière semaine. Kylin Hill, un joueur vedette de l’équipe de football de la Mississippi State University, avait tweeté : « Changez le drapeau ou bien je ne représenterai plus cet Etat ». « Je parle sérieusement », avait souligné Hill, un Afro-Américain. « J’en ai assez ».
Either change the flag or I won’t be representing this State anymore 💯 & I meant that .. I’m tired https://t.co/IzizpWLoIg — Kylin Hill (@H_Kylin) June 22, 2020
Un changement rejeté en 2001
Un sénateur démocrate du Mississippi, John Horhn, a souligné que le changement de drapeau ne dissiperait pas à lui seul les effets du passé raciste du sud des Etats-Unis. « Mais c’est un grand pas sur le chemin de la reconnaissance de l’humanité et de la valeur données par Dieu à toute personne », a-t-il déclaré.
Le gouverneur Tate Reeves, qui n’était pas favorable au débat sur le drapeau, a fait savoir samedi qu’il n’utiliserait pas son droit de veto et qu’il promulguerait la loi si elle était adoptée.
Lire aussi « Je suis là pour dire que les vies des personnes noires comptent » : des milliers d’Américains célèbrent le 155e anniversaire de l’abolition de l’esclavage Le Mississippi, au long passé ségrégationniste, est le dernier Etat à arborer cet insigne sur son drapeau depuis que la Géorgie y a renoncé en 2003. Deux ans plus tôt, les élus du Mississippi avaient voté massivement pour la conservation du drapeau actuel, considéré par ses défenseurs comme un symbole de l’héritage historique du sud des Etats-Unis.
Mais dans le contexte des récentes manifestations après la mort de George Floyd, le débat a été vivement relancé dans l’Etat. Symbole de l’histoire trouble du pays, le drapeau fait partie, comme les statues des généraux confédérés ou de responsables esclavagistes, des emblèmes remis en question.
Un parlementaire noir, Edward Blackmon Jr., l’a souligné devant ses collègues au cours du débat de samedi, évoquant le drapeau qui flotte sur le bâtiment de la Chambre des représentants à Jackson, la capitale de l’Etat.
« J’imagine que beaucoup d’entre nous ne voient même plus ce drapeau », mais « certains d’entre nous le remarquent à chaque fois que nous entrons ici, et ce n’est pas un sentiment agréable », a-t-il déclaré.
« C’est un grand pas »
Les citoyens du Mississippi donneront par ailleurs leur avis sur le nouveau drapeau, au cours du mois de novembre prochain. S’il n’est pas approuvé, alors l’Etat ne disposera pas de drapeau jusqu’à ce qu’un nouveau dessin soit approuvé. Tate Reeves, le gouverneur de l’Etat, qui s’était opposé au débat sur le drapeau, a indiqué le samedi dernier qu’il n’userait pas de son droit de veto, et que si la loi était adoptée, il la promulguerait. John Horhn, un sénateur démocrate du Mississippi, a précisé que le changement de drapeau n’effacerait pas tout seul, les effets du passé raciste du sud des USA. « Mais c’est un grand pas sur le chemin de la reconnaissance de l’humanité et de la valeur données par Dieu à toute personne » a-t-il indiqué.
Le dernier Etat américain à porter cette marque sur son drapeau
Notons que l’actuel drapeau du Mississippi, adopté en 1894, est composé de l’étendard (fond rouge, croix bleue en diagonale avec de petites étoiles blanches), qui représentait les Etats du Sud, qui désapprouvaient l’abolition de l’esclavage, au cours de la guerre de sécession. Le Mississippi, est le dernier Etat américain, à porter cette marque sur son drapeau, depuis que l’Etat de Géorgie y avait renoncé en 2003. Deux années avant, les élus du Mississippi avaient voté en masse en faveur de la conservation du drapeau actuel. Ce dernier est perçu par ses défenseurs comme un symbole de l’héritage historique des Etats-Unis.